誠実に生きる人が損をしない世界を

こんにちは、リーノです。

今日は、リハビリの現場で出会ったある女性のお話をさせてください。

その方は80代の女性。かつてはバリバリと仕事をこなし、今も背筋が伸びるような、とてもしっかりとした方です。

けれど、年齢や病気には抗えない部分もあります。以前は当たり前にできていたことが、ひとつ、またひとつと手元から零れ落ちていく。先日のリハビリ中、ふと、悔しさと悲しみが入り混じったような涙をこぼされました。

そんな彼女を見て、娘さんは「もっと同年代のお友達と触れ合う機会があればいいのだけれど」と心配されています。しかし、おばあちゃんが新しい一歩を踏み出せないのには、ある「言葉のトゲ」が心に刺さったままだからでした。

彼女には、20年ほど親しくしていた友人がいたそうです。しかし、その方と最後に顔を合わせたとき、投げかけられたのはこんな言葉でした。

「あんたには、かなわないよ」

それ以来、パタリと交流は途絶えてしまったといいます。おばあちゃんには、競うつもりなんて微塵もありませんでした。ただ、純粋に友人として、対等に付き合ってきたつもりだった。

でも、相手には「かなわない」と思わせてしまう何かがあったのかもしれません。嫉妬だったのか、あるいは劣等感だったのか。真相はわかりませんが、その一言はおばあちゃんの心を深く傷つけ、「人と深く関わるのが怖い」と思わせるには十分すぎる威力を持っていました。

大人になってからの人間関係は、どうしても「損得」や「理由」が絡んできがちです。けれど彼女は、そんな計算なしに、ただ誠実に人と向き合ってきた。その結果として傷つき、殻にこもってしまう……。

正直な人が損をして、真面目な人が馬鹿を見る。そんな世の中の流れが、僕はどうしても好きになれません。

正直に告白すれば、若い頃の僕は決して褒められた人間ではありませんでした。自由奔放で、自分勝手。周りへの配慮なんて欠片もなかった。

でも、理学療法士という仕事を通して、多くの人生に触れていく中で気づかされたんです。自分がいかに周りに助けられていたか。そして、自分のような振る舞いが、どれほど誰かを振り回していたか。

その痛みがわかるからこそ、僕は今、目の前の人に少しだけ優しくなりたいと思えるようになりました。

昔の自分のような「無自覚な刃」に傷ついている誠実な人たち。そんな人たちが、せめて僕の前では安心して笑っていられるように。

僕は、誠実に生きている人に対して、どこまでも誠実に向き合う人間でありたい。

リハビリの手を止め、涙を拭う彼女の横顔を見ながら、改めてそう心に誓った一日でした。